Explosiver Start der Heimmannschaft

Finalauftakt in der Steiermark: Am Samstag empfingen die 8TF FlinkStones im ersten Duell der Best-of-Five-Serie die HYLO Sitting Bulls in Kapfenberg. Vor heimischem Publikum wollten die Grazer den Grundstein für die Titelverteidigung legen. Was der Truppe rund um Nationalspieler Chris Edler zu Beginn auch hervorragend gelang. Die Stones starteten stark, führten Mitte des ersten Viertels bereits mit 9:1 und bauten den Vorsprung bis zum Ende des Abschnitts auf 20:11 aus.

Im zweiten Viertel zeigten die Gäste aus Klosterneuburg ein anderes Gesicht und kämpften sich Korb für Korb zurück in die Partie. Doch Graz hatte die passende Antwort: Ante Stimac übernahm Verantwortung und machte acht Punkte in Serie. Das Spiel blieb in dieser Phase ausgeglichen. Zur Halbzeit stand es denkbar knapp 36:35 für die Steirer.

Dramatische Schlussphase entscheidet das Spiel

Nach der Pause schien das Momentum zunächst auf Seiten der Bulls, die zwischenzeitlich mit 47:40 in Führung gingen. Doch auch die Stones bewiesen Comeback-Qualitäten und schlugen zurück. Bis zum Ende des dritten Viertels war der Rückstand auf 46:48 geschmolzen.

Im Schlussabschnitt entwickelte sich ein offener Schlagabtausch. Die Bulls bauten ihren Vorsprung zunächst auf 56:50 aus, ehe die FlinkStones nach mehreren Ballverlusten der Gäste wieder die Führung übernahmen (57:56). Trotz einer erneuten Führung der Bulls (60:57) kippte das Spiel in den letzten Minuten endgültig. Mit schwindenden Kräften – sowohl körperlich als auch mental – konnten die Bulls der Schlussoffensive der FlinkStones nicht mehr standhalten. Die Gastgeber nutzten ihre Klasse konsequent aus und sicherten sich mit 67:62 den ersten Finalsieg.

Bereits in einer Woche bietet sich den Sitting Bulls die Chance zur Revanche: Das zweite Finalspiel steigt am 18. April um 16:30 Uhr im Happyland Klosterneuburg. Zuvor treffen um 14:30 Uhr im Spiel um Platz 3 die Carinthian Broncos auf die Rebound Warriors.